Um grande número de drones misteriosos foram relatados voando sobre partes de Nova Jersey e da Costa Leste nas últimas semanas, gerando especulações e preocupações sobre quem os enviou e por quê.
O governador de Nova Jersey, Phil Murphy , escreveu ao presidente Joe Biden pedindo respostas. O novo senador de Nova Jersey, Andy Kim, passou a noite de quinta-feira em uma caçada de drones no norte rural de Nova Jersey e postou sobre isso no X.
Murphy e autoridades policiais enfatizaram que os drones não parecem ser uma ameaça à segurança pública , mas muitos legisladores estaduais e municipais, mesmo assim, pediram regras mais rígidas sobre quem pode pilotar as aeronaves não tripuladas.
O FBI está entre as várias agências que investigam e pediu aos moradores que compartilhem vídeos, fotos e outras informações que possam ter sobre os drones.
Qual é a situação com os drones em Nova Jersey?
Dezenas de testemunhas relataram tê-los visto no estado a partir de novembro.
A princípio, eles foram vistos voando ao longo do pitoresco Rio Raritan, que alimenta o Reservatório Round Valley, o maior aquífero do estado, cerca de 80 quilômetros a oeste da cidade de Nova York.
Mas logo avistamentos foram relatados em todo o estado, inclusive perto do Arsenal Picatinny, uma instalação militar de pesquisa e fabricação, e sobre o campo de golfe do presidente eleito Donald Trump em Bedminster.
As aeronaves também foram vistas recentemente em áreas costeiras.
O deputado republicano dos EUA Chris Smith disse que um oficial comandante da Guarda Costeira lhe contou que uma dúzia de drones seguiram de perto um barco salva-vidas da Guarda perto do Farol de Barnegat e do Parque Estadual de Island Beach, no Condado de Ocean, no fim de semana.
Autoridades federais oferecem garantias de que drones não representam uma ameaça
A crescente ansiedade entre alguns moradores não passou despercebida ao governo Biden, que tem enfrentado críticas de Trump por não lidar com o assunto de forma mais agressiva.
Em uma ligação com repórteres no sábado, organizada pela Casa Branca, altos funcionários do FBI, Pentágono, FAA e outras agências tentaram garantir às pessoas que os drones não são uma ameaça à segurança nacional ou pública, nem são obra de um agente estrangeiro malicioso.
Um funcionário do FBI, que falou sob condição de anonimato sob as regras básicas estabelecidas pela Casa Branca, disse que a preocupação pública é compreensível, mas acrescentou: “Acho que houve uma leve reação exagerada”.
O porta-voz do Pentágono, Maj. General Pat Ryder, disse na quinta-feira que a avaliação inicial dos militares após consulta ao Departamento de Segurança Interna e ao Conselho de Segurança Nacional — de que os drones não são de origem estrangeira — permaneceu inalterada.
Congressista de Nova Jersey quer que os militares tomem medidas
Um congressista de Nova Jersey pediu ao Pentágono que autorizasse o uso da força para derrubar um ou mais drones para tentar descobrir quem os mobilizou.
Os objetos podem ter caído sobre o oceano ou em uma área despovoada em terra, disse Smith em uma entrevista coletiva no sábado.
“Por que não podemos capturar pelo menos um desses drones e chegar ao fundo disso?”, disse Smith.
O deputado Jeff Van Drew, outro congressista republicano da região de Jersey Shore, também pediu que os militares abatessem os drones.
O xerife do Condado de Monmouth, Shaun Golden, disse que as pessoas não devem tomar a iniciativa de abater drones, o que violaria as leis estaduais e federais.
Drones foram avistados sobre a cidade de Nova York
Avistamentos de drones foram relatados em Nova York, onde é necessária uma autorização, e o prefeito Eric Adams disse que a cidade estava investigando e colaborando com autoridades federais e de Nova Jersey.
As pistas do Aeroporto Internacional Stewart — cerca de 60 milhas (100 quilômetros) ao norte da cidade — foram fechadas por cerca de uma hora na sexta-feira à noite devido à atividade de drones no espaço aéreo, disse a governadora Kathy Hochul.
“Isso foi longe demais”, ela disse em um comunicado.
O governador pediu ao Congresso que fortaleça a supervisão da FAA sobre drones e dê mais autoridade investigativa às autoridades policiais estaduais e locais.
“Estender esses poderes ao estado de Nova York e aos nossos pares é essencial”, disse ela. “Até que esses poderes sejam concedidos a autoridades estaduais e locais, a administração Biden deve intervir direcionando a aplicação da lei federal adicional para Nova York e a região ao redor para garantir a segurança de nossa infraestrutura crítica e de nosso povo.”
Esses drones são perigosos?
A Casa Branca disse que uma revisão dos avistamentos relatados mostra que muitos deles são, na verdade, aeronaves tripuladas voando legalmente, ecoando a opinião de autoridades e especialistas em drones.
O Departamento de Segurança Interna federal e o FBI também disseram em uma declaração conjunta que não têm evidências de que os avistamentos representem “uma ameaça à segurança nacional ou à segurança pública ou tenham um nexo estrangeiro”.
A deputada Dawn Fantasia, que foi informada pelo Departamento de Segurança Interna, disse que os drones relatados têm até 6 pés (1,8 metros) de diâmetro e às vezes viajam com suas luzes desligadas. Isso é muito maior do que aqueles normalmente pilotados por amadores de drones, e ela disse que eles parecem evitar a detecção por métodos tradicionais, como helicóptero e rádio.
Quem enviou os drones?
As autoridades dizem que não sabem. O FBI, a Segurança Interna e a polícia estadual estão investigando os avistamentos. As autoridades dizem que não sabem se é um drone que foi avistado muitas vezes ou se há várias aeronaves voando em um esforço coordenado.
O deputado Smith ecoou uma especulação neste sábado. “A manobra evasiva desses drones sugere uma grande sofisticação de poder militar que levanta a questão se eles foram implantados para testar nossas capacidades de defesa — ou pior — por ditaduras violentas, talvez Rússia, China, Irã ou Coreia do Norte”, disse ele.
A porta-voz do Pentágono, Sabrina Singh, disse na quarta-feira que as aeronaves não são drones militares dos EUA.
