A Ucrânia prendeu dois agentes encarregados por Moscou de espionar os caças F-16 do país, segundo informações do Serviço de Segurança da Ucrânia ( SBU ) na terça-feira.
De acordo com o comunicado de imprensa do SBU , os dois suspeitos foram encarregados pelo Serviço Federal de Segurança da Rússia ( FSB ) de coletar coordenadas e identificar instalações que hospedam caças F-16 da Ucrânia em cinco regiões diferentes.
“A tarefa dos agentes era coletar as coordenadas exatas dos principais e de reserva campos de aviação e instalações de infraestrutura de aviação da Ucrânia para que o inimigo pudesse posteriormente lançar ataques de mísseis e drones contra eles.
“Além das geolocalizações, eles tiveram que fazer uma reportagem textual e fotográfica, na qual tiveram que indicar e descrever quais equipamentos estavam localizados em cada uma das instalações”, diz o comunicado.
O SBU disse que os dois suspeitos planejavam viajar para cinco regiões ucranianas diferentes de ônibus e alugar casas perto dos campos de aviação para cumprir seus objetivos. Eles foram presos enquanto fotografavam os aviões em um local não especificado.
Os dois suspeitos tinham 22 e 21 anos, de Kremenchuk, no centro da Ucrânia. Eles foram recrutados por uma agente do FSB cuja identidade foi previamente estabelecida pelo SBU. O SBU não revelou como eles foram recrutados.
Celulares “contendo evidências de trabalho para o inimigo” foram confiscados na prisão. Os dois são acusados de alta traição e podem pegar prisão perpétua se forem condenados.
Estima-se que a Ucrânia tenha atualmente mais de 10 caças F-16, que atualmente estão relegados a missões de defesa aérea – incluindo um que derrubou seis mísseis de cruzeiro em uma única missão – sem conduzir nenhuma missão de ataque à superfície.
Anteriormente, o SBU relatou que uma cadete ucraniana em um instituto militar estava supostamente conspirando para ajudar a Rússia a ajustar ataques de mísseis em uma instalação na Ucrânia Ocidental – com seus colegas de classe presentes – sob promessas de recompensas financeiras e subsequente extração para a Rússia.
O Ocidente não conseguiu enviar F-16 suficientes para fazer a diferença, como empregá-los na defesa aérea e poupar os caras mísseis antiaéreoos, o que foi uma “decisão política da administração” devido a uma “lamentável” deficiência de vagas de treinamento para pilotos ucranianos.
Barreiras linguísticas também contribuíram para a complicação geral. Os pilotos da Ucrânia são descritos como excelentes e experientes em batalha, no entanto, mesmo esses F-16s relativamente antigos são significativamente diferentes e mais sofisticados do que os MiG-29s e Sukhoi-27s da era soviética aos quais estão acostumados.
Os atuais e futuros caças F-16 que ainda serão entregues levarão tempo para se integrarem aos sistemas de defesa aérea da Ucrânia e desenvolver experiência operacional.
Vale destacar, a chegada dos F-16s marca o início da construção de uma força aérea padrão da OTAN. Ela conecta a Ucrânia à cadeia de suprimentos bem desenvolvida do F-16. Os sistemas de armas da OTAN, como os mísseis Storm Shadow/Scalp, serão muito mais eficazes quando transportados por um avião para o qual foram projetados, em vez de amarrados a MiGs e Sukhois antigos.
Os F-16s da Ucrânia também vêm equipados com Link-16, um link de dados tático da OTAN que permite comunicações seguras e melhor consciência situacional.
O link 16 éuma rede de ligação de dados táticos segura e encriptada que permite que os F-16 e outras aeronaves militares partilhem informações quase em tempo real. É usado pela OTAN e outros parceiros aprovados.
