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Quase um quarto de século depois de Jeff Bezos fundar a Blue Origin, a empresa de foguetes está prestes a viver seu momento mais decisivo até hoje: enviar um veículo à órbita pela primeira vez.

O foguete New Glenn da Blue Origin está programado para fazer sua tentativa de lançamento inaugural a partir das 3h:00 da manhã de segunda-feira pelo horário de Brasília da Estação da Força Espacial de Cabo Canaveral na Flórida.

Uma transmissão ao vivo da missão está programada para começar cerca de uma hora antes da decolagem na plataforma de mídia social X , no canal do YouTube da Blue Origin e em seu site , disse a empresa por e-mail.

O novo horário de lançamento foi anunciado depois que a Blue Origin decidiu acenar para os planos de tirar New Glenn do chão nas primeiras horas da manhã de domingo. A empresa disse que as condições climáticas no mar, onde a empresa espera recuperar parte do foguete após o lançamento, motivaram o atraso de 24 horas.

O New Glenn, de aproximadamente 320 pés (98 metros), não é apenas o primeiro foguete da Blue Origin projetado para ser capaz de transportar satélites para o espaço, mas também está entre os mais poderosos do mundo. Categorizado como um veículo de lançamento de carga pesada, ele contém mais do que o dobro da potência que o foguete Falcon 9 da SpaceX libera durante a decolagem.

A missão não tripulada New Glenn levará à órbita a tecnologia de demonstração fabricada pela Blue Origin, chamada Blue Ring Pathfinder.

Se for bem-sucedido, o lançamento de estreia do New Glenn pode posicionar a Blue Origin para competir melhor com a SpaceX de Elon Musk — que há muito tempo domina o setor de lançamentos comerciais.

Se tudo correr conforme o planejado, o foguete New Glenn acionará sete motores BE-4 na base do propulsor do primeiro estágio, que é a maior parte do veículo, que fornece a primeira explosão de potência na decolagem.

Poucos minutos após o voo, após queimar a maior parte do combustível, o propulsor se desprenderá da parte superior do foguete, que inclui o cone do nariz do veículo, ou carenagem de carga útil, projetada para proteger a carga durante a decolagem.

O propulsor usará então aletas e tiras — ou acessórios semelhantes a asas que se abrem do topo e da base, respectivamente — para ajudar a se guiar em direção ao seu alvo de pouso, uma plataforma de recuperação marítima chamada Jacklyn, em homenagem à mãe de Bezos.

Pouco antes de pousar na plataforma, o propulsor religará alguns de seus motores e acionará seis enormes pernas para que você possa se apoiar.

A manobra de pouso, projetada para permitir que a Blue Origin reforme e reutilize propulsores de foguetes — assim como a SpaceX faz com seus foguetes Falcon — é uma tentativa de economizar dinheiro e reduzir o custo dos lançamentos.

Enquanto isso, a parte superior de New Glenn, que carrega o experimento Blue Ring Pathfinder, continuará em direção ao cosmos.

Dois motores, otimizados para funcionar no vácuo do espaço, devem ser acionados e impulsionar o veículo às velocidades necessárias para entrar em órbita — normalmente em torno de 17.500 milhas por hora, ou quase 23 vezes a velocidade do som.

Para este voo, a Blue Origin disse que não irá implantar um satélite em órbita. Em vez disso, a carga útil do Blue Ring Pathfinder deverá permanecer presa ao estágio superior do foguete durante a duração da missão de seis horas .