O comandante do Exército libanês Joseph Aoun, de 61 anos, é o novo presidente do Líbano. Aoun se tornou o 14º presidente do Líbano, tendo preenchido um vácuo presidencial de mais de dois anos deixado por seu antecessor, Michel Aoun, que não tem parentesco com o novo presidente.
A nomeação de Joseph Aoun supera um grande impasse; o parlamento do Líbano se reuniu em 12 ocasiões anteriores para votar em um presidente, mas não conseguiu eleger nenhum.
O apoio de Aoun no parlamento veio de um amplo espectro de figuras políticas, e ele acabou conquistando 99 votos dos 128 assentos do parlamento no segundo turno.
Nascido em 1964 em Sin el-Fil, um subúrbio ao norte de Beirute, Aoun ganhou destaque durante seu mandato como comandante do exército do Líbano, cargo que assumiu em 2017 e que, assim como o de presidente da república, deve ser ocupado por um membro da seita de Aoun, o cristianismo maronita.
A biografia oficial do exército libanês de Aoun afirma que ele se alistou na academia militar em 1983, durante a guerra civil libanesa.
Ele subiu de forma constante na hierarquia, passando por vários treinamentos no Líbano e no exterior, incluindo o programa de contraterrorismo dos EUA. Ele também foi agraciado com a Medalha de Guerra do Líbano três vezes, junto com várias outras medalhas e honrarias.
Em agosto de 2017, logo após assumir o comando das Forças Armadas Libanesas (LAF), Aoun colocou seu treinamento antiterrorismo em prática ao lançar uma operação visando combatentes do ISIL (ISIS) que passaram anos no terreno montanhoso entre a Síria e o Líbano – particularmente nos arredores das aldeias cristãs de Ras Baalbek e Qaa, no nordeste do Vale do Bekaa.
O sucesso da operação impulsionou a posição de Aoun. E Aoun também foi capaz de usar seus anos no topo da LAF para forjar conexões próximas com vários atores regionais e internacionais, incluindo os Estados Unidos, Arábia Saudita e Qatar – uma rede que tem sido particularmente útil para reunir apoio em torno de Aoun para a presidência.
De acordo com a Axios, citando fontes não identificadas próximas ao assunto, a equipe do presidente eleito Donald Trump se coordenou com o governo Biden para pressionar pela eleição do general como presidente do Líbano.
O esforço, liderado pelo enviado especial do presidente Biden para o Líbano, Amos Hochstein, e a Arábia Saudita, foi alardeado como uma vitória para o esforço abrangente de enfraquecer o centro de gravidade político do Hezbollah no Líbano.
O mandato de Aoun como comandante do exército libanês coincidiu com um período de incrível dificuldade para o país.
Uma crise econômica que durou anos deixou milhões de libaneses em dificuldades – muitos soldados do exército tiveram que aceitar um segundo emprego para sobreviver.
A crise econômica tem sido vista como emblemática da crise de governança mais ampla no Líbano. Um sistema político sectário consolidou uma gerontocracia política envelhecida, associada à corrupção e à má gestão política.
Para piorar a situação do país, a guerra de Israel em Gaza rapidamente se arrastou para o Líbano, quando o Hezbollah iniciou uma troca de tiros com Israel em 8 de outubro de 2023, que culminou em dois meses de bombardeios israelenses devastadores e uma invasão terrestre que matou mais de 4.000 pessoas, culminando com um acordo de cessar-fogo em 27 de novembro do ano passado com pouco efeito.
Mas, apesar da morte e da destruição, a resolução da guerra abriu caminho para finalmente selecionar um presidente, à medida que a pressão internacional e interna aumentava para encontrar uma solução e enviar uma mensagem de que o Líbano começaria a se reconstruir.
Aoun não havia declarado uma posição clara sobre o arsenal de armas do Hezbollah, mas em seu discurso de posse, ele prometeu “afirmar o direito do estado de monopolizar o porte de armas”. Quais medidas ele tomará para impor isso ainda não se sabe, e será difícil ver o Hezbollah consentindo a qualquer demanda para que ele se desarme.
