O governo israelense está tentando manter posições militares no sul do Líbano após o prazo de retirada de domingo, estabelecido em um acordo de cessar-fogo de novembro entre Israel e o Hezbollah, disse o embaixador do país nos EUA na quinta-feira, 23 de janeiro.
Os militares israelenses invadiram o sul do Líbano em 1º de outubro – o ponto culminante de uma guerra de baixo nível com o Hezbollah, que atacou o território controlado por Israel em 8 de outubro de 2023, em solidariedade ao Hamas.
O governo israelense disse à administração do presidente dos EUA, Donald Trump, que quer que as tropas israelenses permaneçam no Líbano por pelo menos mais 30 dias, mas até que o adiamento não seja confirmado, o prazo se encerra no proximo domingo, 26 de janeiro.
O gabinete de segurança israelense se reuniu na quinta-feira à noite para discutir o assunto.
Não está claro se a administração Trump respondeu ao pedido ou o levou ao governo libanês. O enviado do ex-presidente Joe Biden intermediou o acordo entre Israel e o Hezbollah, o grupo militante libanês apoiado pelo Irã.
Em uma declaração, um funcionário do Departamento de Defesa dos EUA pareceu sugerir que o cronograma poderia ser maleável.
Michael Herzog, embaixador de Israel em Washington, disse à Rádio do Exército de Israel na quinta-feira que o prazo de 60 dias estabelecido no acordo de cessar-fogo de novembro “não está definido”.
“Estamos atualmente em discussões com a administração Trump para prolongar a duração do tempo necessário para o exército libanês se posicionar e cumprir suas obrigações de acordo com o acordo”, disse ele. “Há um entendimento na administração entrante sobre quais são nossas necessidades de segurança e qual é nossa posição, e acredito que chegaremos a um entendimento sobre essa questão também.”
Uma autoridade não identificada do Departamento de Defesa dos EUA não disse explicitamente se a retirada estava no caminho certo.
“Os compromissos de cessação de hostilidades que entraram em vigor em 27 de novembro de 2024, declaram que a retirada das IDF da área de Southern Litani deve ser concluída em 60 dias”, disse o oficial. “Esse cronograma foi definido para tentar gerar velocidade de ação e progresso. E progresso foi feito.”
“As Forças Armadas Libanesas demonstraram que têm o comprometimento, a vontade e a capacidade de executar o acordo”, acrescentou o oficial.
De acordo com o acordo de novembro, as forças israelenses e do Hezbollah devem se retirar do sul do Líbano até 26 de janeiro, o fim do período de 60 dias.
Um oficial israelense que descreveu o pedido de Israel aos EUA disse que Israel solicitou uma extensão de 30 dias e disse que reavaliaria a viabilidade de se retirar do sul do Líbano no final dessa extensão. O oficial disse que todos os postos avançados que Israel pediu para manter estão ao longo da fronteira Israel-Líbano.
Os militares libaneses e as forças de paz da ONU serão as únicas forças permitidas no sul do Líbano. O Hezbollah deve retirar suas forças para o norte do Rio Litani, no Líbano, uma fronteira além da qual o grupo terrorista não deveria ter avançado sob uma resolução do Conselho de Segurança das Nações Unidas de 2006.
Em uma declaração na quinta-feira, o Hezbollah disse que se os militares israelenses permanecessem no Líbano depois do domingo, isso “seria considerado uma violação descarada do acordo” que exigiria que o estado libanês “lidasse com eles por todos os meios à sua disposição, oferecidos a ele por tratados internacionais, a fim de recuperar a terra e arrancá-la das garras da ocupação”.
Há algum tempo ocorrem especulações em Israel de que o governo tentaria mudar os termos do cessar-fogo com o Hezbollah quando Trump assumisse o cargo.
A situação exata no sul do Líbano é decididamente opaca. O exército israelense passou os últimos meses do cessar-fogo destruindo febrilmente armas e infraestrutura militar do Hezbollah e arrasando várias vilas libanesas perto da fronteira. A postura militar do Hezbollah não é clara.
O quadro mais claro foi pintado pelos militares dos EUA, que, juntamente com o governo francês e as Nações Unidas, estão monitorando o cessar-fogo.
O Major General dos EUA Jasper Jeffers, que lidera o esforço americano, disse após uma viagem ao sul do Líbano na semana passada que os “postos de controle e patrulhas militares libaneses operam efetivamente em todo o sudoeste do Líbano”. Ele disse que os beligerantes estavam “em um caminho muito positivo para continuar a retirada das IDF conforme planejado”.
