LONDRES — Um grande aparato policial foi mobilizado neste domingo (27) no condado de Gloucestershire, no sudoeste da Inglaterra, depois que cinco homens foram presos nas proximidades da RAF Fairford, uma importante base aérea britânica que também é utilizada pela Força Aérea dos Estados Unidos.
A polícia britânica informou que os suspeitos foram detidos sob suspeita de crimes relacionados à posse ou utilização de explosivos e, posteriormente, também passaram a ser investigados por preparação de um ato terrorista, previsto na legislação antiterrorismo do Reino Unido.
O caso provocou a retirada de moradores de imóveis próximos e levou especialistas do Exército britânico em desativação de explosivos a examinar veículos encontrados na região.
Como o caso começou
Segundo a polícia, o alerta foi recebido por volta das 0h45 da madrugada, quando foram identificados três veículos considerados suspeitos nas proximidades da base aérea.
Policiais armados foram enviados para a região e iniciaram uma operação que rapidamente ganhou proporções maiores.
Cinco homens foram presos na área de Whelford, uma localidade próxima à RAF Fairford.
As autoridades também estabeleceram um perímetro de segurança e retiraram moradores de algumas propriedades como medida preventiva.
A polícia afirmou que acredita que a situação esteja contida, mas que a investigação ainda está em seus estágios iniciais.
Polícia antiterrorismo assume investigação
O caso passou a ser conduzido pela Counter Terrorism Policing, a estrutura especializada da polícia britânica responsável por investigações relacionadas ao terrorismo.
De acordo com a Metropolitan Police, os cinco homens permanecem sob custódia enquanto os investigadores procuram determinar exatamente o que aconteceu e qual era a finalidade dos veículos e dos materiais encontrados.
Os suspeitos foram inicialmente detidos por possíveis infrações relacionadas à legislação britânica sobre explosivos. Posteriormente, também foram presos sob suspeita de preparação de um ato terrorista, uma acusação prevista na Seção 5 da legislação antiterrorista britânica.
A polícia, entretanto, ainda não divulgou publicamente a identidade dos homens nem afirmou qual seria a motivação por trás da ação.
Por que a atenção sobre RAF Fairford?
A localização do incidente aumenta a atenção sobre o caso. A RAF Fairford é uma instalação da Royal Air Force situada em Gloucestershire e possui importância estratégica para operações aéreas britânicas e americanas.
A base também é utilizada pela Força Aérea dos Estados Unidos. Segundo informações divulgadas após o incidente, militares americanos presentes na instalação não estavam envolvidos na ocorrência.
A RAF Fairford ganhou importância estratégica neste ano por ter sido utilizada pelas Forças Armadas dos Estados Unidos no contexto das operações militares contra o Irã.
Por isso, apesar de o incidente ter ocorrido nas proximidades de uma instalação militar utilizada pelos EUA, não há informação oficial de que a base tenha sido atacada ou de que militares americanos tenham sido alvo dos suspeitos.
Um ponto importante é diferenciar uma suspeita de preparação de um ataque de um atentado efetivamente realizado. Até agora, as autoridades britânicas não disseram que houve uma explosão ou um ataque contra a RAF Fairford.
Em março, o governo britânico autorizou o uso de instalações militares no Reino Unido pelos Estados Unidos para determinadas operações que Londres classificou como defensivas, incluindo ações destinadas a neutralizar instalações de mísseis iranianos utilizadas em ataques contra forças e países da região. A RAF Fairford esteve entre as instalações envolvidas nesse arranjo.
Nas semanas seguintes, bombardeiros estratégicos americanos, incluindo aeronaves B-1B e B-52, foram posicionados ou operaram a partir de bases britânicas. Relatos sobre as operações indicaram que aeronaves americanas participaram de missões relacionadas aos ataques contra alvos no Irã.
O Irã estaria por trás das suspeitas?
A possibilidade de uma ligação com o Irã pode ser investigada devido ao histórico recente da base e às ameaças feitas por Teerã contra instalações britânicas utilizadas pelos americanos.
Até o momento, porém, não há evidências públicas que relacionem os suspeitos ao governo iraniano ou à Guarda Revolucionária, e a motivação permanece sob investigação.
Descubra mais sobre Área Militar
Assine para receber nossas notícias mais recentes por e-mail.
